Pour son premier match de poule, l’équipe de la Guinée-Équatoriale a été très solide face au Nigeria en concédant le match nul (1-1), ce dimanche 14 janvier 2024, au Stade Olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé.
Le match opposant la Guinée-Équatoriale au Nigeria s’est soldé par un score de parité (1-1). Cette rencontre est la première sensation de la CAN 2023. Les Équato-Guinéens ont déjoué tous les pronostics en tenant tête aux Nigérians et leurs pléiades de grands joueurs expérimentés.
Alors que les observateurs pensaient voir le Nigeria tuer le match très tôt, la rencontre a par contre mis du temps pour se décanter. La première mi-temps de ce match a été plutôt équilibrée avec quelques incursions des Super Eagles qui ont montré plus d’ambitions dans le jeu. L’équipe Équato-Guinéenne ne va tout de même pas se laisser abattre. Elle va au contraire surprendre leur adversaire en inscrivant le premier but de la rencontre.
Sur une action de jeu bien élaborée, José Machin passe la balle à Iban Salvador. Bien positionné dans la surface, il frappe la balle et ouvre le score à la 36e minute. Le Nigeria réagit deux minutes après en inscrivant le but égalisateur à la 38e minute par l’intermédiaire du ballon d’or africain, Victor Oshimen sur une passe décisive de Lookman Ademola.
Le match s’anime par la suite avec des accélérations et des occasions créées de part et d’autre. Toutefois, la première partie s’achève sur le score de 1-1.
A la reprise de la seconde mi-temps, les Super Eagles mettent le pied sur la balle. L’équipe contrôle le match et les attaquants très en jambe, accentuent les incursions dans la défense adverse. Cette domination territoriale des Super Eagles a permis à l’équipe de se créer de nombreuses occasions de but dans le premier quart-heure de la seconde mi-temps.
Le match retombe ensuite dans un faux rythme, les deux équipes jouent la prudence. La Guinée-Équatoriale joue en bloc bas, tandis que le Nigeria tente de doubler la mise. Cependant, toutes leurs tentatives échouent face à la défense Équato-Guinéenne solide avec un gardien très vigilant.
Aucun but ne sera inscrit à la seconde mi-temps. Le match s’achève logiquement sur le score de 1-1. Avec ce nul, les Éléphants de Côte d’Ivoire conservent la tête de la poule A avec trois (3) points, suivie du Nigeria et de la Guinée-Équatoriale avec un (1) point chacun.
Fernand Appia